Atutem sił zbrojnych NATO jest mobilność sił zbrojnych. Mają zdolność do szybkiego działania praktycznie w każdym rejonie świata. Sojusz ma charakter obronny, jednak w celu przywrócenia i utrzymania bezpieczeństwa obszaru północnoatlantyckiego podejmuje niekiedy działania zbrojne. W 1999 roku Siły Sojuszu interweniowały w Jugosławii, co przyczyniło się do zakończenia wojny w tym rejonie. Podstawową zasadą, która obowiązuje państwa wchodzące w skład NATO, jest zasada zobowiązań sojuszniczych. Polskie Siły Zbrojne stanowią ważny składnik Organizacji Paktu Północnoatlantyckiego. Polscy żołnierze uczestniczą w wielu akcjach pokojowych w ramach sił NATO i ONZ.